Pasta con le sarde

La pasta con le sarde è notoriamente un piatto povero, uno di quelli che vede l’utilizzo di pochi ma estremamente saporiti ingredienti che anche se in quantità ridotta, riuscivano e riescono a dare un grande sapore al piatto. Spesso è chiamata anche “pasta ca’ munnizza” in quanto le sarde un tempo venivano utilizzate o come esca per pescare o, addirittura, ributtate in mare perché pescate solo per sbaglio. Era dunque un piatto di ripiego, uno di quelli fatti con quello che altri scartavano.
Si narra che fu inventata dal generale Eufemio che, giunto sulle coste siciliane nella prima metà dell’800 d.C., fece preparare al suo cuoco qualcosa che riuscisse a sfamare il suo esercito con quel che si riusciva a reperire al momento.

• 400 gr di bucatini (vanno bene anche gli spaghetti)
• 350 gr di sarde (se si trovano già aperte a libro tanto meglio!!!)
• 200 gr di finocchietto selvatico (2 mazzetti)
• 20 g uvetta
• 20 g pinoli
• 4 filetti di acciughe sott'olio
• 1 cipolla grossa (ca. 200 g)
• 1 bustina di zafferano
• 1 c concentrato di pomodoro
• olio extravergine d'oliva
• sale e pepe q.b.
• 80 g mollica di pane raffermo

• Sbucciare la cipolla e tritarla molto fine.
• Tagliare a cubettini la mollica di pane.
• Togliere la testa e le interiora delle sarde, aprirle a libro e privarle della lisca centrale.
• Fare rosolare in una padella con poco olio i cubettini di mollica di pane, senza bruciacchiarli! Riservarli.
• Pulire bene i finocchietti eliminando le parti più coriacee. Lessarli in abbondante acqua salata per ca 3 minuti. Scolarli e tritarli molto finemente.
  Conservare tutta l’acqua di cottura che verrà utilizzata per cuocere la pasta.
• Scaldare 3 cucchiai d’olio in un tegame largo e farvi appassire la cipolla.
• Aggiungere le acciughe e scioglierle nel soffritto.
• Versarvi quindi il finocchietto. Cuocere mescolando accuratamente per 5 minuti a fuoco moderato.
• Aggiungere il concentrato di pomodoro, lo zafferano, un cucchiaio di acqua calda, i pinoli e l’uvetta.
• Lasciare il sugo sul fuoco al minimo.
• Cuocere la pasta nell’acqua di cottura dei finocchietti.
• Un paio di minuti prima del termine di cottura della pasta aggiungere al sugo le sarde.
• Mescolare e proseguire la cottura per altri due o tre minuti a fuoco vivace. E' normale che le sarde si rompano.
• Il sugo deve risultare abbondante e non troppo asciutto. Eventualmente aggiungere dell'acqua di cottura.
• Scolare la pasta, versarla nel tegame con il sugo.
• Lasciarla insaporire per due o tre minuti, mescolando continuamente.
• Servire decorando il piatto con un po' di cubetti di mollica di pane abbrustolita.